Hatay Sanatçılar Derneği’nin temelleri, 1998 yılında ATİ-DER adı altında, Antakya Belediyesi Şehir Tiyatrosu’nda yer alan 7 özverili oyuncunun öncülüğünde atılmıştır. Kuruluşunun ilk yılında, güçlü bir altyapı oluşturmak amacıyla üyeleriyle iş birliği içerisinde hareket eden dernek, bu dönemde hedeflenen faaliyetleri tam anlamıyla gerçekleştirememiştir.
